“中美学者发现1500万年前“木乃伊”南酸枣化石”

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新华社南京11月19日电(记者王阂)记者19日从中国科学院南京地质古生物研究所获悉，中、美古生物学者最近在福建漳浦发现了1500万年前的枣化石。 正如众所周知的木乃伊一样，这些枯萎脱水的化石立体地保留了古代红枣的形态结构。

枣是一种生活在热带、亚热带的乔木，分布在中国浙江、福建、云南等地。 考古学证据表明，古人从8000多年前开始吃枣，并大量储存其果实。

这次，研究小组发现了7块木乃伊红枣果实化石，它们的形态结构和现代红枣基本相同。 稍微不同的是，现在的枣子，前端有3~6个俗称眼睛的发芽孔。 在发现的化石中，首次出现了具有7个发芽孔的果实。 这说明1500万年前的古代红枣比现代的后代形态更多样。

根据古植物学和环境考古资料，2000万年前，红枣广泛分布在欧亚大陆。 现在已经成为东亚特有的植物。 我们的研究表明，枣很久以前就在欧洲消失了，但在我国华南地区，它们很可能从古代就一直活下去。 参加这项研究的中国科学院南古所助理研究员王姿明说。