“新研究将直立人最早生存年代推前10万至20万年”

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新的研究将直立人最早的生存年代从10万年提高到20万年前

新华社悉尼4月7日电(王梓乔饰)澳大利亚研究人员领导小组从南非古代人类化石遗迹中发掘出迄今已知最古老的直立人头骨化石，报告称其所属年代比已知最古老的直立人早10万年至20万年。

直立人属于人科人属，是灭绝的古人类。 学术界认为，直立人已经具备直立行走、制造工具、使用火的能力，有更强的适应性，可以从非洲扩展到更广的地区。 迄今为止学术界公认的最古老的直立人化石是在格鲁吉亚的德莫尼西遗迹中发现的，其生活年代可以追溯到约180万年前。

在南非约翰内斯堡北部的德里默伦古人类化石遗址，澳大利亚乐卓博大学的研究人员率领的国际小组发现了这个直立人的头骨化石，用了5年的时间发掘和重建了含有约150块碎片的头骨化石。 研究人员利用一些独立的年代测定技术进行分析后认为，该立人生存的年代距今约204万年至195万年。

领导这项研究的澳大利亚乐卓博大学考古历史学部长安迪·哈里斯报告说，他是死亡时2至3岁的幼年直立人，其大脑可能比成人直立人略小。 分解头骨化石后发现，直立人最初生存的年代比以前想象的要早10万年到20万年。

研究表明，约200万年前，直立人、南方古猿和另一种古人类“罗百氏残奥会人”可能共同居住在德里的马伦地区。 研究人员称，新的发现提出了一点有趣的问题，如这三种古人类是如何在这片土地上生存和生活的，如何共享着以完全不同的适应能力变化的外部环境等。