“土卫六大气层发现独特环状碳氢分子”

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科学技术日报记者刘霞

据美国网站LiveScience报道，美国国家航空空航天局( nasa )科学家在泰坦(泰坦)发现了新的环状烃分子，此前从未在任何行星或卫星上被发现过。 研究人员认为这些圆环状分子可能是生命的一部分，有望进一步揭示生命诞生的奥秘。

该分子名称为环丙烯( cyclopropenylidene )，由3个碳原子和2个氢原子组成。 nasa戈达德太空飞行中心的康奈尔·尼克松及其同事使用位于智利的阿塔卡玛大型毫米/亚毫米阵列，在泰坦6个表面的厚厚大气层中发现了这种分子。

研究人员表示，在泰坦，这种分子惊人地具有极强的反应性，经常一接触其他物质就发生化学反应，形成新的化合物。 因为这个原因，天文学家以前只在星际空之间的气体和尘埃云中见过这个分子。 但是现在，他们第一次在土卫六大气层发现了它，但不知道为什么要“栖息”在这里。

尼克松解释说，这样的环状分子经常作为dna和rna等生命所需分子的一部分而运动。 “这是一个小的组成部分，但可以用来制造更大的东西。 我想谁也不能肯定土卫二上有微生物，但如此多的庞杂分子是在土卫二上形成的这个事实有助于进一步揭示地球上生命是如何开始的这个谜。 ”。

另外，考虑到泰坦目前的状况可能与地球初期相似，当时地球上的空气体以甲烷而不是氧为中心，因此研究这类分子也有助于了解生命是否在这里繁殖。

尼克松在科学家研究过的所有行星和行星卫星中，泰坦分子种类最多，“泰坦就像是为科学家们建立的新的‘狩猎场’，新发现的分子是发现越来越令人兴奋的化学反应的信号”

研究人员进一步指出，目前，科学家只能从地球上寻找和研究这些新分子，并于2027年发射升空的“蜻蜓”宇宙飞船，近距离研究土卫六表面，揭示出越来越多的土卫六和外星生命相关新闻

总着重号:

土卫六实际上是“碳氢化合物大本营”。 据估计，这个行星表面、湖泊海洋的液态烃大致是地球上石油和天然气储量的数百倍。 美国宇航局的卡西尼号宇宙飞船4年前发现峡谷，充满了液态烃。 因为这个大气中当然不能少烃，所以圆环状分子的环丙烯可能只是冰山的一角。 我们知道碳是生命的基本框架。 在我们的外星、太阳系内存在着这样的有机化合物“超级工厂”，无疑是了解宇宙生命起源的重要窗口。