“土卫六“泰坦”或存在支持生命成分”

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四旋翼飞机降落在泰坦表面(艺术图)。 图片来源:物理学家组织网
科学技术日报记者张梦然

土星最大的卫星泰坦“泰坦”尽管与地球的“原料”不同，但比火星更有生命活动的可能性！ 据物理学家组织网报道，天文学家近日发现，土卫六赤道地区沉积了含有机物的泥沙，土卫六形成撞击坑时，地壳中比较“新鲜”的水冰可能会暴露出来，土卫六古老的生态联系可能会从这些撞击坑中暴露出来。 相关研究发表在最近的《天文天体物理学》杂志上。

近20年来，世界太空机构将其资金和研究的大部分集中在火星上，寻找生命的基础。 但是，另一颗星星土卫六一直被天文学家认为是离地球环境最近的卫星。 土卫六的表面被群山的河流所覆盖。 太阳系中地球以外唯一表面有稳定液体的行星。 不同的是，地球上是液态水，“泰坦”是碳氢化合物。 在太阳系中，也只有泰坦拥有类似地球水循环的原理，即所谓的“甲烷循环”。 另外，土卫六也是太阳系内除地球外唯一的富氮星体。 这些因素在大力神多年来一直排在“最有可能孕育生命的恒星”排行榜的前三位，成为了解地球上生命起源的最理想场所。

这次，欧洲空间局( esa )及其合作科学家们利用最先进的成像技术研究了“泰坦”。 他们在土卫六干燥的赤道附近，沙丘的火山口似乎是由有机物质构成的。 冰被埋在含有有机物的沙子里。 中纬平原的许多撞击坑中存在富含水冰的有机混合物。 也就是说，这意味着土卫六古老的生态联系可能从这些撞击坑中暴露出来。

esa共同科学家、西方空之间的地球和太空探索研究所的凯瑟琳·内什说，太阳系中没有像“泰坦”一样的地方。 各地区的沙子超多，“土卫六”的气候和地球差不多，只有“原料”有很大不同。 由甲烷雨形成的溪流通过地表，侵蚀含有机物的沙子的过程似乎发生在地球上，依然活跃。

因此，内什非常期待向“泰坦”派遣无人机的国际合作任务，将于2027年发射上升空。

总着重号:

人类永远和其他行星的水“死”。 液态水，生命的摇篮。 土卫六一直被认为有生命存在的希望，但与地球相比环境也更差。 虽然有大气和甲烷形成的液态海洋，但是很冷。 这次，科学家们使用最先进的图像技术研究土卫六，试图揭开越来越多的秘密。 他们发现，在普通有机质的沙子下面，可能有一个充满活力的世界。 科学家们制定了派遣无人机探测和采样泰坦的雄心勃勃的计划。 这也将成为人类太空探索史上的壮举。