“5.14亿年！迄今最古老环节动物支系化石惊现”

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科学技术日报记者赵汉斌

《自然》杂志日前在网上发表了云南大学古生物研究院云南省古生物研究要点实验室团队与英国牛津、布里斯托大学同行的最新研究成果:他们在云南东部软体化石丰富的寒武纪地层中，发现了新的多毛类化石，是现在吗？

研究表明，该动物属于现生多毛纲的长臂沙虫科，是目前已知的现生环节动物支系最早的化石记录，为了解环节动物的早期进化提供了重要证据，也揭示了寒武纪环节动物的生态和形态多样化。

“我们惊讶地发现了5亿14000万年前的多毛类蠕虫。 它生活在一个管子里，和现在还活着的物种很相似。 ”。 论文共同第一作者、云南大学博士生陈红说。

蚯蚓、水蛭、沙蚕是我们熟悉的环节动物，广泛分布在陆地和海洋生态系统中，起着重要的作用。 多毛类动物是环节动物中物种最丰富、进化历史最悠久的类群，身体配以刚毛疣足，主要生活在海洋中。 对早期多毛类动物的研究是揭示环节动物起源和早期进化的研究热点之一。

这篇最新的论文描述了丹尼毛毛虫这个寒武纪新物种。 丹尼毛毛虫属于现生多毛类环节动物中的长沙虫科，有典型的铲子状头部和一对细长触手。 这标志着它与现生环节动物由同一最近的共同祖先进化而来，统称为环节动物冠群。 迄今为止报道的寒武纪环节动物都是环节动物原始遥远的祖先。

“现生环节动物在现代海洋中有包括固定的过滤器和伏击者在内的各种生活模式。 迄今为止已知的寒武纪环节动物可能在海底爬行，但和丹尼毛虫看到的完全不同。 ”。 论文的共同第一作者牛津大学的卢克·帕里博士说，丹尼·毛毛虫的发现表明，在非常早期的生态系统中，古老的环节动物也占据着多个不同的生态系统。