“面对压力“战斗或逃跑”？脑内负责压力应对行为的神经元找到了”

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科学技术日报记者吴长锋

面对压力，每个人都会选择“主动应对还是被动回避”。 这个选择能力的大脑的生物学基础是什么？ 这个有名的科学问题只被称为“战斗还是逃跑”的选择。 据中国科学技术大学介绍，该校周江宁研究小组经过8年的研究，发现在各种行为挑战的场景下，内侧前额叶的肾上腺皮质刺激激素释放激素( crf )神经元是决定选择“战斗或逃跑”的神经生物学基础。 研究成果于2月25日在线发表在《神经元》杂志上。

科学家利用基因操纵小鼠结合行为学、药物遗传学、体显影像等技术，首先确认了内侧前额叶的crf神经元是抑制性的中间神经元，与椎体神经元构成神经环路。 研究表明，面对负面压力，小鼠采取积极的应对行为时，crf神经元的活性会增强。 在悬尾、强迫游泳和社会交流竞争挫折等负面压力条件下，采用化学遗传学途径凋亡或抑制内侧额叶crf神经元，可以增加小鼠的被动应对行为。 crf神经元的激活可以促进积极的应对行为。

个人长期处于负压力下，也能维持正常的生理和心理稳定性，被称为抵抗负压力的“阻力”。 另一方面，在长时间的负压力下，不能维持正常的生理和心理稳定性的情况下，对负压力的敏感性很高。 “敏感性高”的个人发生压力相关的心理、身体功能紊乱和精神疾病的风险增加。

研究表明，在长时间的社会竞争失败的情况下，80%呈“易感型”，采用化学遗传学方法，选择性激活内额叶的crf神经元，可明显增加小鼠的积极应对行为，大幅提高“抗拒型”小鼠的比例， 而且这个效果具有时间长的持续性。

这个发现促进了对“压力应对行为选择”这一重要科学问题的理解。 并为改善或治疗负压力相关紊乱和疾病提出了新的思路和途径。