“树木长得越快，寿命就越短新研究提出全球森林碳汇或需重估”

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研究人员分析了树木年轮增长率与最大寿命的关系。 图片来源:《自然通讯》在线版
科技日报记者张梦然

英国《自然通讯》8日发表的生态学研究显示，科学家通过数据模拟预测了森林在气候变化条件下储存了多少碳，但意外发现树木越生长寿命越短。 该研究结果对未来大部分碳储量的预测提出了严重挑战，为估算世界森林碳汇提供了重要参考。

目前，世界许多国家和国际组织积极利用森林碳汇应对气候变化。 因为在陆地生态系统中，森林无疑是最大的碳仓库，在降低大气中的温室气体浓度、缓解全球变暖方面有着非常重要和不可替代的作用。 森林聚集是指森林植物吸收大气中的二氧化碳，固定在植被和土壤中，减少大气中的气体浓度。

研究人员此前发现，一点树木生长速度快与寿命短之间有关，特别是有耐寒针叶树，但这种关系是否适用于所有物种和气候类型尚有争议。 这种折衷关系与以树木生长速度作为碳储量替代指标的方法和矛盾存在，对全球森林碳储量地球系统模型预测结果提出了质疑。

这次，包括英国利兹大学科学家罗尔·布莱恩在内的研究小组仔细分析了一组大数据集，其中包括了除非洲和南极以外的整个大陆的110种树木的年轮数据。 研究小组发现，在不同树木种类间和同种树木内部，生长速度快和树木寿命短有关联，说明这不是气候和土壤变量的协方差造成的。 基于黑云杉这一树种数据的森林模拟进一步说明了这种关系有可能延缓或逆转今后全球森林碳汇。

扩大森林覆盖面积被认为是今后30至50年内缓解气候变化的重要措施，经济上可行且价格低廉。 最新的研究结果对迄今为止对成熟林未来碳储量的大部分预测提出了挑战，并对世界森林碳汇未来几十年的可持续性提出了质疑。 因为该研究小组呼吁，需要尽快将树木生长寿命的权衡整合到基于过程的森林碳动态模型中。