“科学家发现新的抗衰老靶标基因，揭示老而不衰的秘密”

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刘思江科技日报记者王春

最近，我国科学家从神经系统和基因水平上明确了衰老的原理，发现了baz2b这一新的抗衰老靶基因，为延缓大脑衰老提供了新的理论依据。

2月27日凌晨，相关研究成果以“两个保守的表观基因妨碍健康老化”为题，在国际知名学术论文杂志《自然》上在线发表。 该研究由中科院脑科学与智能技术卓越创新中心(神经科学研究所)、上海脑科学与类脑研究中心、神经科学国家要点实验室蔡时青研究组和中科院上海巴斯德研究所江陆斌研究组合作完成。

生物体随时间推移是各生理功能退化、最后死亡的生理过程，也是阿尔茨海默病、癌症、糖尿病等慢性疾病的最大风险因素。

目前，科学家已经发现数百个基因可以延长寿命，但蔡时青研究小组在前期的研究中发现，长寿基因并不一定能延缓动物在衰老过程中的行为退化，提高神经递质可以改善老年动物的行为能力。

在此基础上，蔡时青研究组与江陆斌研究组合作，结合秀丽隐线虫、小鼠两个模型动物和人脑基因表达数据库寻找抗衰老靶基因，最后baz-2和set-6两个表观基因调控因子对衰老调控互联网的重要性

baz-2和set-6的同源基因分别是baz2b和ehmt1。 研究发现，人脑中baz2b和ehmt1的表达量随老化而增加，与阿尔茨海默病的病情发展呈正相关。 另外，降低baz2b的功能可以提高老年小鼠的识别功能，缓解随年龄增长小鼠体重增加的现象。

作为细胞的能源工厂，线粒体功能的下降是组织功能退化的重要原因。 进一步发现，降低baz-2/baz2b和set-6/ehmt1的功能可以提高线虫和小鼠大脑的线粒体功能，使老年线虫/小鼠维持较高的行为能力。 “在阿尔茨海默病患者的大脑中，baz2b和ehmt1的表达量与线粒体内重要蛋白质的表达量呈显著负相关，提示baz2b和ehmt1在大脑中也能调控线粒体的功能。 ”。

蔡时青也表示，目前的研究仅限于参照线虫、老鼠和人脑数据库。 “考虑到人类和老鼠等模型生物有很大的物种差异，这些研究是否能够应用于人体还不清楚。 ”。