“发现一种新行星“超热海王星”，此前模型认为这种天体不可能存在”

本篇文章819字，读完约2分钟

科学技术日报记者刘霞

英国剑桥大学网站21日宣布，该校科学家率领的国际天文学家小组在最新一期的《自然天文学》杂志中发现了新的行星“超热海王星”ltt 9779b。 研究人员指出，正如模型此前指出的，这样的行星并不存在。 因此，进一步分解它有助于洞察行星的形成和演化历史。

ltt 9779b的公转周期只有19个小时，与恒星非常接近，因此恒星的辐射将行星加热到1700度以上。 “凌日系外行星测量卫星”提供的初步观测数据表明存在ltt 9779b。 随后，科学家利用“高精度径向速度行星搜索器”提供的数据，确认了其存在。

ltt 9779b的“体重”是海王星的两倍(海王星的质量约为17倍地球质量)，但“块头”比海王星稍大，密度相似。 因此，科学家估计ltt 9779b的核心质量是地球质量的28倍，大气层质量约占行星总质量的9%。

研究表明，ltt 9779b目前位于“海王星沙漠”地带——海王星大小的行星预计无法生存的地区。 根据模型，ltt 9779b等行星接近恒星移动时，大气层在光蒸发的过程中被剥离。 另一方面，由于大型气态巨行星具有维持大气的强大重力场，因此缺少轨道周期特别短的海王星这样的行星，科学家们首次发现了这样的天体。

科学家进一步解释说，ltt 9779b在诞生时有可能是气态巨行星。 由于接近恒星，恒星引力较强，通过“抓住”行星的外侧，行星的质量明显下降。 另一种可能性是，ltt 9779b现在所在的地方不是其诞生地，而是在那之后到达现在的轨道，恒星无力剥离大气层。 另外，也有可能通过与系统内其他行星的碰撞而接近恒星。

研究合作者、剑桥大学卡文迪许研究所的艾德·吉伦博士说:“ltt 9779b是第一个出现的这样的行星。 这颗行星的轨道周期为什么这么短？ 为什么会有大气？ 是我们应该回答的问题。 幸运的是，这个行星系统离地球很近，我们可以对它进行详细的研究，有望为这样的行星的诞生和组成提供新的见解。 ”。